近来，美陆军宣告，西格-绍尔公司在“下一代班组兵器”项目中打败通用动力公司和德士隆公司，拿下为美陆军出产新一代班组兵器的合同。合同初始交给金额为2040万美元，是一份为期10年的固定价格后续出产合同。依据合同，西格-绍尔公司将为美陆军出产步枪、轻机枪和配套弹药。

  西格-绍尔公司为该项目规划的两款原型枪也因而“转正”，别离被命名为XM5步枪和XM250轻机枪。据悉，新一代XM5步枪和XM250轻机枪将选用6.8mm口径弹药，这种弹药主要是为处理5.56mm口径弹药在远距离射击时弹道功能缺乏而规划，在质量、初速、穿透力和后坐力等方面均有显着优势。

  前美陆军参谋长马克·米勒曾指出，美军运用的增强型5.56mm口径弹药，尽管弹头通过特别规划，打入人体后可翻滚破碎，致死率高，但在伊拉克和阿富汗的实战标明，这种子弹无法射穿重型防弹衣，不适合作为未来美军运用的弹药。美军期望取得更高初速、更强穿透力及具有远距离冲击才能的班组兵器。在这一需求下，“下一代班组兵器”方案于2018年应运而生。美陆军要求各个竞标公司运用规则的6.8mm口径弹药，同步研制步枪、轻机枪和配套弹药3种产品。

  西格-绍尔公司为此规划了全新的子弹结构，6.8mm口径弹药由不锈钢底座、锁紧垫圈、黄铜弹壳和弹头4个部分所组成，因为底座不锈钢资料的屈从强度高于黄铜，其可接受的膛压达551兆帕，在同等条件下能供给更高的枪口初速，子弹弹道也愈加平直。

  在长达27个月的时间里，美陆军、海军陆战队和特种部队数百名战士，对西格-绍尔公司、通用动力公司和德士隆公司别离规划的原型枪来测验和评价。终究，西格-绍尔公司锋芒毕露。美陆军官方标明，西格-绍尔公司的两款原型枪重量轻，枪管功能好，弹药也更丧命，在专用抑制器的协助下，能有实际效果的削减火光、噪音和后坐力，其配备的XM157火控系统，集成了激光测距、弹道核算、大气传感等技能，可进步精准度、射程和全体杀伤力。据悉，美陆军方案购买约10.7万支XM5步枪和1.3万支XM250轻机枪配备部队。依照合同，第一批XM5步枪和XM250轻机枪将于2023年第四季度列装。

  值得注意的是，XM5步枪和XM250轻机枪代号中的“X”标明它们尚在实验阶段，未来能否全体换装，还要看后期运用情况。美军此前的XM8步枪便是在即将被确认为制式配备时惨遭流产，丢失了几千万美元的研制经费。

  此外，出于节约经费等考虑，现役的M4/M4A1步枪和M249轻机枪不会在新兵器配发部队后当即退出现役。这些枪械将持续执役至少10年。究竟，美军库房中还存有很多5.56mm口径弹药。（常雨康）